Sostenibilidad

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La economía circular está en boca de ciudadanos, políticos, medios de comunicación y empresas. Ha ido colándose en el imaginario popular y resuena cuando se habla de la lucha contra el cambio climático o la transición energética. En consecuencia, los planes de estudio en torno a esta materia han proliferado. Uno de los primeros centros en impartirlos fue la Escuela de Ingeniería de Bilbao de la Universidad del País Vasco (UPV) que, allá por 2002, enseñaba a sus estudiantes a ecodiseñar un producto: cómo concebir un artículo para minimizar su huella ambiental.

Desde entonces, la oferta de esta universidad, y la de otros muchos centros, ha crecido y se ha diversificado. En la actualidad, la UPV imparte un máster, Economía Circular: Aplicación a la Empresa, que nació como posgrado y celebra ya su tercer curso consecutivo. Rikardo Mínguez, su director, explica que cuentan con 25 alumnos por promoción con perfiles muy diversos: “Tenemos profesionales que son directores de sostenibilidad o responsables de RSC en sus empresas. Vienen de sectores como la construcción, la alimentación o la automoción. Quieren reubicarse y formarse de nuevo con conocimientos en economía circular. Y en clase se mezclan con recién graduados. Hay mucha sinergia entre ellos. Se da un ambiente de estudio e intercambio de información muy bueno”. En paralelo, el centro educativo y la Fundación Repsol impulsan una cátedra para difundir la economía circular y estudiar su impacto en la cadena de valor.

Desde entonces, la oferta de esta universidad, y la de otros muchos centros, ha crecido y se ha diversificado. En la actualidad, la UPV imparte un máster, Economía Circular: Aplicación a la Empresa, que nació como posgrado y celebra ya su tercer curso consecutivo. Rikardo Mínguez, su director, explica que cuentan con 25 alumnos por promoción con perfiles muy diversos: “Tenemos profesionales que son directores de sostenibilidad o responsables de RSC en sus empresas. Vienen de sectores como la construcción, la alimentación o la automoción. Quieren reubicarse y formarse de nuevo con conocimientos en economía circular. Y en clase se mezclan con recién graduados. Hay mucha sinergia entre ellos. Se da un ambiente de estudio e intercambio de información muy bueno”. En paralelo, el centro educativo y la Fundación Repsol impulsan una cátedra para difundir la economía circular y estudiar su impacto en la cadena de valor.

Recalcan los expertos que esta economía es una filosofía que lo empapa todo, no una carrera en sí. Las empresas están transformando su ser y su estar. Lo hacen desde lo técnico, pero también desde lo cultural. La basura ya no es basura: ahora son residuos, unos recursos que se pueden transformar en materia prima e ingresar una y otra vez en la cadena productiva. Ignacio Fresneda, del área de Personas y Organización de Transformación Industrial y Economía Circular de Repsol, explica que lo característico de este nuevo orden es la transversalidad: “A los másteres en economía circular acceden desde un ingeniero químico hasta un grado en Derecho o Económicas, o un ingeniero de agroforestal. Las prácticas, sean en la industria de la moda o en la energética, pueden diferir entre sí, pero se regirán por los mismos principios”.

Esa mezcla de perfiles, donde conviven neófitos y veteranos, redunda en equipos diversos y polivalentes. Fresneda describe un caso práctico: “Los científicos se encargan de seleccionar las tecnologías más eficientes. Suelen ser químicos, ingenieros, biólogos que, junto con ingenieros industriales o de procesos, las adaptan e integran en nuestros procesos actuales”. Después hay que aprender a comunicar esta transformación en un tablero con unas reglas de juego diferentes. Para ello también se prepara al alumnado: “En un cambio de modelo tan grande, el reto también está en la manera de contarlo. Hay que motivar y explicar para implicar. Resaltar no solo lo bueno, sino también lo malo o complejo, sin maquillajes empresariales”, recalca Fresneda.

Diez profesiones en alza dentro de la economía verde

El informe Empleo en sostenibilidad y medio ambiente: 10 profesiones con futuro de la Universidad Internacional de La Rioja e Infoempleo (2021) define estas diez posiciones como algunas de las carreras con más futuro en torno a la sostenibilidad.

1. Analista de soluciones y proyectos tecnológicos sostenibles. Analiza las actividades que pueden llegar a ser perjudiciales para la empresa y las transforma en soluciones más sostenibles.
2. Técnico de prevención de riesgos laborales, calidad, medioambiente y RSC. Asesora a las compañías en la gestión de la implantación de normas o estándares en relación con la prevención de riesgos, implantación de sistemas de calidad, reducción del impacto ambiental y la responsabilidad social corporativa.
3. Consultor de logística sostenible. Realiza tareas relacionadas con el etiquetado o embalaje, los costes del producto (tipo de contrataciones y transporte) y control de los niveles de contaminación de la empresa y elección del medio de transporte menos contaminantes.
4. Ecodiseñador. Incorpora criterios ambientales en la fase de concepción y desarrollo de un producto, tratando de tomar las medidas preventivas para disminuir el impacto ambiental.
5. Especialista en economía circular. Trabaja para conseguir que los productos que las empresas ponen en el mercado se elaboren teniendo en cuenta criterios de sostenibilidad.
6. Especialista en educación ambiental. Educa sobre los procesos ecológicos, económicos y culturales mediante la adquisición de habilidades como el pensamiento crítico o el enfoque sistémico.
7. Experto en sostenibilidad ambiental. Gestiona de forma sostenible los recursos de una empresa, tanto en la producción como en la distribución de sus bienes y servicios.
8. Gestor cultural especializado en sostenibilidad. Preserva la sostenibilidad en la gestión y desarrollo de los proyectos culturales y artísticos.
9. Experto en energías renovables. Gestiona de forma sostenible los recursos de una empresa, tanto en la producción como en la distribución de sus bienes y servicios.
10. Ingeniero ambiental. Evalúa, evita y busca soluciones técnicas a los daños que pueden producir los procesos productivos de una compañía en el medio ambiente.

A la espera de estos roles, las tareas propias de esta nueva realidad, como conseguir que una empresa encaje en la solicitud de ayudas verdes, o cuadrar los números para que un cambio de abastecimiento energético salga rentable, las absorben una amalgama de profesionales que se forman y expanden sus habilidades sobre la marcha. Sin embargo, una figura inédita está al caer: la del economista circular puro, es decir, profesionales nativos en esta materia, no expertos tangenciales. Así lo cree Luis Salvatella, director del máster en Economía Circular conjunto entre la Universidad de La Rioja, la Universitat de Lleida, la Universidad de Zaragoza y la Universidad Pública de Navarra: “Todavía no hay un responsable de Economía Circular en cada empresa, como sí hay uno de Riesgos Laborales, pero probablemente empiecen a aparecer pronto”.

La figura acabará emergiendo. Mientras, la demanda de profesionales circularizados no deja de crecer. Empresas y gobiernos, acuciados por el cambio climático, aprietan cada vez más las tuercas de sus obligaciones medioambientales. La economía circular empapa todas estas exigencias: “Es un gigantesco desafío para la sociedad que trasciende a todos los sectores y todos los niveles. Los más evidentes son los relacionados con el aprovechamiento de materias primas renovables, así como los basados en la reutilización, la reparación y el reciclaje. Afecta a muchos aspectos de las empresas, como la digitalización, la logística o la gestión contable. Es difícil encontrar un sector ajeno a esta revolución necesaria”, explica el catedrático Salvatella.

El alumnado del máster que dirige refrenda la necesidad de que ese reto lo afronte un ejército heterogéneo y muy preparado. En sus aulas estudian licenciados en Química, Derecho, Economía, ADE y diversas ingenierías. Ellos son los profesionales que cubrirán los aspectos científicos, técnicos, legales, sociales y económicos de un cambio imparable. Los potenciales economistas circulares del futuro.

_{Publicado en El País}