Gas Natural Licuado (GNL)

GNL como combustible

Los sectores de la movilidad se enfrentan al ambicioso reto de alcanzar la neutralidad en carbono durante las próximas décadas. La electrificación y el hidrógeno se perfilan como opciones prometedoras para reducir las emisiones de CO₂ en el transporte urbano (turismos, furgonetas, autobuses y motocicletas) y el regional (trenes, tranvías y ferries).

En sectores como el transporte marítimo, soluciones como la electrificación y el hidrógeno todavía no son una opción viable a corto plazo. Es aquí donde el Gas Natural Licuado (GNL) se presenta como una alternativa para reducir las emisiones de CO₂.

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¿Qué es el GNL o Gas Natural Licuado?

El Gas Natural Licuado es un combustible eficiente, que contribuye a la reducción de emisiones de CO₂ y promueve prácticas más respetuosas con el medioambiente en el sector del transporte. Se utiliza para propulsar barcos, camiones y trenes, como alternativa a los carburantes tradicionales.

¿De dónde proviene el gas licuado? Se obtiene directamente del gas natural, tras un proceso de enfriamiento a temperaturas extremadamente bajas (entorno a –160°C) para convertirlo en estado líquido. Este proceso reduce su volumen 600 veces, lo que facilita su transporte y almacenamiento.

Beneficios del GNL como combustible

El Gas Natural Licuado no solo ofrece ventajas operativas, sino que también marca un hito en la búsqueda de prácticas más respetuosas con el medioambiente en la movilidad. Su capacidad para reducir emisiones contaminantes y optimizar recursos lo posiciona como una alternativa clave frente a los combustibles tradicionales.

Beneficios ambientales:

Reducción de las emisiones de CO₂ en un 20%.
Eliminación casi total de dióxido de azufre (SO₂), dióxido de nitrógeno (NO₂) y partículas.

Beneficios logísticos:

Optimización del espacio. Se reduce el volumen del gas natural durante el proceso de licuefacción (el gas pasa de estado gaseoso a líquido).
Se puede utilizar como combustible en una amplia variedad de aplicaciones, como el transporte marítimo, terrestre y la generación de energía.

En definitiva, el Gas Natural Licuado se consolida como una tecnología clave para avanzar hacia un futuro más eficiente y responsable, promoviendo un equilibrio entre desarrollo económico y cuidado ambiental.

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Diferencia entre GNL y GNC

Aunque el Gas Natural Licuado (GNL) y el Gas Natural Comprimido (GNC) provienen de la misma fuente, su principal diferencia radica en el estado de almacenamiento y las aplicaciones específicas para cada uno. Ambos son alternativas energéticas eficientes, pero están diseñados para satisfacer necesidades distintas según el tipo de transporte y distancia.

Gas Natural Licuado: combustible para largas distancias

El GNL se licúa a temperaturas extremadamente bajas, lo que reduce su volumen hasta 600 veces.
Facilita el almacenamiento y transporte a largas distancias, tanto por tierra como por mar.
Se utiliza como carburante en una amplia variedad de aplicaciones: combustible en buques, camiones pesados y como fuente de energía en zonas remotas.
Promueve soluciones bajas en carbono en el transporte de larga distancia.

Gas Natural Comprimido: combustible para distancias más cortas

Se comprime a altas presiones, sin cambiar su estado gaseoso.
Simplifica el almacenamiento y transporte en distancias más cortas.
Se emplea principalmente en vehículos ligeros, autobuses y algunos camiones de servicio.
Es perfecto para el transporte urbano y regional, con una infraestructura de repostaje en expansión.

En resumen, mientras que el GNL es la solución preferida para largas distancias y aplicaciones industriales, el GNC se adapta mejor a necesidades locales y urbanas. Ambos representan avances significativos hacia un futuro energético más respetuoso con el mundo.

¿Para qué sirve el GNL como combustible?

El Gas Natural Licuado se emplea como combustible en:

Generación de electricidad: El GNL se utiliza en centrales eléctricas para producir electricidad de forma más eficiente. Su uso en la generación de energía elimina casi en su totalidad las emisiones del dióxido de carbono (CO₂), óxido de nitrógeno (NOx), óxido de azufre (SOx) y partículas.
Transporte: La reducción de la huella de carbono del transporte, tanto marítimo como terrestre, requiere un enfoque multifacético. Las soluciones mixtas, como la introducción de motores híbridos o la utilización de combustibles renovables, son medidas realistas para avanzar en este objetivo. El GNL, por su parte, se posiciona como una alternativa viable para vehículos pesados como camiones, autobuses y trenes.
Calefacción: El Gas Natural Licuado puede usarse como combustible para calentar hogares e industrias, reemplazando a otros carburantes. Ofrece una mayor eficiencia energética, lo que se traduce en un menor consumo y, por tanto, en ahorro económico.

Repsol y el suministro de GNL para el transporte marítimo

Buscamos soluciones para la transición energética en el transporte marítimo y por ello, impulsamos el Gas Natural Licuado y los combustibles renovables como alternativas para una movilidad neutra en carbono.

Nuestra apuesta por el GNL se traduce en:

Colaboración con actores clave del sector: tenemos un acuerdo estratégico con Brittany Ferries para suministrar este combustible a sus buques en España desde 2022, con parte de su flota propulsada por GNL operando entre el Reino Unido y el norte de España.
Innovación y desarrollo de infraestructuras: inauguramos una nueva terminal de suministro de GNL para barcos en el puerto de Santander en 2023, que contribuye a la reducción anual de más de 12.000 toneladas de CO₂.
Conseguimos llevar a cabo el primer repostaje de GNL en puertos marítimos con una compensación total de las emisiones de CO₂ en Cartagena, suministrando 420 m³ de Gas Natural Licuado al buque Fure Vinga. Con el Bunker desk de Repsol Trading, una unidad especializada en el suministro de combustible a buques, hemos realizado más de 150 operaciones de repostaje con GNL a 32 embarcaciones en 8 puertos españoles en los últimos años.