Tipos de apegos

El apego es un vínculo emocional que proporciona seguridad, confianza y conexión. Este vínculo surge inicialmente entre un niño y su figura de cuidado principal, desempeñando un papel esencial en su desarrollo afectivo y social.

El concepto fue desarrollado por el psiquiatra y psicoanalista británico John Bowlby, considerado el padre de la teoría del apego. Según Bowlby, esta necesidad biológica asegura la protección y el cuidado durante los primeros años de vida, estableciendo una base sólida para la confianza y la exploración del entorno. 

El apego se forma a través de las respuestas que un niño recibe de su figura de cuidado principal. Factores como la consistencia, la calidez y la sensibilidad son clave para desarrollar un apego seguro, que fomenta confianza y estabilidad emocional. Por el contrario, respuestas ausentes, impredecibles o incoherentes pueden dar lugar a estilos de apego menos saludables. 

En la década de 1970, la psicóloga Mary Ainsworth desarrolló el experimento conocido como La situación extraña (The Strange Situation), que permitió clasificar los diferentes tipos de apego adultos. Este estudio analizó cómo los niños pequeños reaccionaban ante la separación y el reencuentro con sus cuidadores. Durante el experimento, los niños fueron observados en una sala de juegos bajo distintos escenarios: primero acompañados por su cuidador, luego en soledad y, finalmente, en presencia de un extraño. Las respuestas obtenidas permitieron identificar los cuatro tipos de apegos:

• Apego seguro: los niños experimentaban angustia al separarse del cuidador, pero lograban calmarse rápidamente al reencontrarse con él. Este comportamiento evidencia una relación basada en la confianza.
• Apego ambivalente o ansioso: la ausencia del cuidador provocaba una angustia intensa en los menores, que tenían dificultades para tranquilizarse incluso tras su regreso. Este patrón refleja inseguridad en el vínculo.
• Apego evitativo: los pequeños mostraban aparente indiferencia tanto durante la separación como al reencuentro, lo que sugiere una desconexión emocional con el cuidador.
• Apego desorganizado: las reacciones eran inconsistentes o contradictorias, incluyendo comportamientos de miedo hacia el cuidador. Este estilo suele asociarse a experiencias de trauma o negligencia.

Entre los tipos de apego que hay, la teoría identifica cuatro principales, definidos por las experiencias tempranas con los cuidadores y su influencia en la gestión emocional y las relaciones en la vida adulta.