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qué es la huella de carbono

¿Qué es la huella de carbono y por qué es importante?

Todo sobre la huella de carbono

De acuerdo con la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, éste se entiende como un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial. Afortunadamente, todos y cada uno de nosotros podemos colaborar en la lucha contra el cambio climático si promovemos la reducción de la llamada huella de carbono, un concepto que ha adquirido bastante importancia en las últimas décadas y que te explicamos en detalle a continuación. 

¿Qué es la huella de carbono?

La huella de carbono es un indicador ambiental que refleja la cantidad de gases de efecto invernadero (GEI), expresada como CO2 equivalente, que es emitida directa o indirectamente como consecuencia de una actividad determinada. 

Aunque es habitual poner el foco en el dióxido de carbono, no debemos olvidar que existen otros gases que también provocan el efecto invernadero, como son el metano (CH4) o el óxido nitroso (N2O) . 

Para tener en cuenta la contribución de cada gas, existe un parámetro denominado Potencial de Calentamiento Global o GWP, (del inglés, Global Warming Potential) que compara el poder de calentamiento de una masa de ese gas de efecto invernadero con el poder de calentamiento de la misma masa de CO2, para así poder expresar el efecto conjunto de estos gases en la misma base de medida, denominada CO2 equivalente (CO2e). Para calcular las emisiones de los gases de efecto invernadero se recurre por tanto a la siguiente fórmula:

GEI (t CO2e) = GEI (t gas)*GWP gas

El primer paso para calcular la huella de carbono es realizar un inventario de emisiones de estos gases o un análisis de ciclo de vida según la tipología de huella,  Con este conocimiento como base, es posible implementar una estrategia de reducción de emisiones de CO2 basada en eficiencia energética, ahorro de materias primas, economía circular, mejoras en el proceso, etc. A continuación veremos con más detallada los diferentes tipos de huella de carbono.

¿Qué tipos de huella de carbono hay?

Dependiendo de la actividad en la que nos centremos, se pueden diferenciar distintos tipos de huella de carbono, considerando habitualmente las emisiones de gases de efecto invernadero de un periodo anual.

Picto Medioambiente

Huella de carbono personal

Se basa en los hábitos de consumo de cada persona y tiene en cuenta las emisiones de GEI asociadas a medios de transporte, el uso de energía en el hogar para calefacción y los hábitos alimenticios y de consumo de bienes.

Pictograma de una hucha

Huella de carbono de producto

Incluye las emisiones de GEI durante las etapas de extracción de materias primas, el proceso productivo, la generación de la energía necesaria, el transporte entre etapas, el uso por parte del cliente y su tratamiento como residuo.

Pictograma de un corazón y una constantes vitales

Huella de carbono corporativa

Recoge el inventario de emisiones de GEI asociado a la actividad de una empresa u organización. Sirve para identificar medidas de eficiencia energética dentro de la organización, así como medidas de actuación con otras empresas del sector. 

¿Cómo se calcula la huella de carbono?

Existen varias guías y herramientas disponibles en internet para el cálculo de huella de carbono, tanto para el ámbito personal como el organizacional, como las calculadoras desarrolladas por la Organización de las Naciones Unidas, el ministerio de transición Ecológica en España, el DEFRA en Reino Unido, etc. A continuación te detallamos los fundamentos de dicho cálculo. 

hojas verdes sobre el terreno como símbolo de la huella de carbono

El cálculo de huella de carbono se basa en estándares internacionales como el GHG Protocol. Las emisiones se calculan multiplicando el dato de consumo (actividad) por su factor de emisión dependiendo del combustible utilizado, del tipo de energía o de la actividad considerada. Esta es por tanto la fórmula que resume el cálculo:

Huella de carbono = Dato Actividad x Factor Emisión

A lo largo del ciclo de vida de cualquier producto o servicio que utilizamos se pueden diferenciar diversas etapas que requieren energía y generan emisiones de GEI, desde que se extraen las materias primas, se transportan hasta las industrias donde se transforman en productos, se distribuyen hasta sus clientes, son utilizados por los consumidores y finalmente son tratados los residuos que en que puedan transformarse.

En cada etapa hay una organización o persona capaz de medir, controlar y gestionar la energía necesaria y las emisiones de ese proceso (el conductor del camión de transporte, los responsables del proceso de fabricación, el usuario del producto, etc.). Esas serían las emisiones directas generadas en esa etapa por esa persona u organización. El resto de las etapas del proceso se consideran como emisiones indirectas, ya que están asociadas a la actividad o producto, aunque esa persona u empresa no tiene capacidad directa de gestión sobre el proceso de la etapa. 

Con esta visión, las emisiones de gases de efecto invernadero se pueden clasificar en tres alcances diferentes:

  • Alcance 1: Emisiones directas. Se trata de emisiones GEI liberadas por la propia empresa o persona en el lugar donde se produce la actividad, como por ejemplo las emisiones producidas por la combustión en calderas, vehículos, hornos etc. 
  • Alcance 2: Emisiones indirectas asociadas a energía. Son emisiones de GEI asociadas a la adquisición de energía eléctrica por parte de la organización. Tienen su origen en fuentes controladas por otra entidad diferente. 
  • Alcance 3: Otras emisiones indirectas. Al igual que en el caso anterior, se trata de emisiones de GEI consecuencia de las actividades de la empresa o persona, pero que ocurren en fuentes de emisión que no son propiedad ni están controladas por la empresa o persona. Las actividades de extracción y producción de materias primas compradas por la empresa, el uso de los productos vendidos a terceros, o las actividades de gestión de residuos de un hogar serían algunos ejemplos de este alcance. 

¿Cómo puedo reducir mi huella de carbono?

El consumo responsable es sin duda uno de nuestros grandes aliados, pero podemos hacer aún más para tratar de reducir nuestra huella de carbono. Veamos unos consejos que podemos tratar de aplicar en nuestro día a día:

productos bio o de proximidad

Consumir productos de proximidad y de temporada

Consumiendo productos de proximidad, también llamados de kilómetro cero, ayudamos a reducir las emisiones de CO2 derivadas del transporte y de la conservación de los alimentos en cámaras de refrigeración. Además, también estaremos contribuyendo a dar un impulso a la economía local. ¡Todo son beneficios!

escala de la etiqueta de efiencia energética

Utilizar electrodomésticos de alta eficiencia energética. 

Los electrodomésticos de última generación cada vez son más sostenibles y eficientes. Además, consultar el etiquetado de los aparatos que vamos a adquirir es esencial para saber si están fabricados siguiendo los estándares de sostenibilidad a lo largo de toda la cadena de valor. No te pierdas nuestra página sobre eficiencia energética para conocer más al respecto.

desenchufar ayuda a ahorrar energía

Consumir menos energía y ahorrar agua

Podemos tratar de ahorrar energía en casa si desenchufamos todos los aparatos eléctricos cuando no los estemos utilizando. Además, si mantenemos siempre una temperatura entre los 18°C y los 23°C, estaremos ahorrando en calefacción. Igualmente, podemos aprovechar al máximo la luz natural durante el día para así intentar disminuir nuestra factura de la luz.

En cuanto al agua, si cerramos el grifo mientras realizamos acciones como lavarnos las manos o cepillarnos los dientes, podremos ahorrar cientos de litros en cada hogar.

un padre y su hija en bicicleta, uno de los transportes más sostenibles

Recurrir al transporte sostenible siempre que podamos

El uso del transporte público y otras soluciones como la bicicleta o los patinetes eléctricos contribuyen a reducir la huella de carbono, a mejorar la movilidad en las ciudades y a elevar el índice de calidad de vida de los ciudadanos. 

Además, otras alternativas de movilidad sostenible, como el carsharing, contribuyen a descongestionar el tráfico, ahorrando los gastos derivados de mantener un vehículo privado.

Medidas para reducir la huella de carbono en las empresas

Tanto las empresas como las organizaciones también pueden realizar acciones encaminadas a disminuir su huella de carbono, priorizando siempre las actuaciones que tengan un impacto mayor e introduciendo pautas que generen una cultura de reducción de huella de carbono, tanto en las operaciones del día a día, como en la gestión del ciclo de vida de los productos.

el Campus de Repsol, ejemplo de un edificio de alta eficiencia energética

Impulsar la eficiencia energética en todos los ámbitos

La optimización de los procesos productivos y la excelencia en la operación no solo conlleva un mejor uso de la energía, y la consecuente reducción de emisiones, sino también un mejor mantenimiento de los equipos, reducción de averías, y mejora de la seguridad. 

un operario de energías renovables revisando paneles solares

Apostar por fuentes de energía renovables

Hoy en día, la evolución del mix energético permite a las compañías implantar diferentes tipos de energías renovables en sus gestiones y procesos. Existe un amplio abanico de fuentes renovables que podemos elegir, basándonos en las necesidades, la ubicación y la demanda.

un operario revisando los sistemas

Optimizar la cadena de suministro y reparto

Hoy en día no es necesario recurrir tanto al papel y otros recursos materiales físicos gracias a los avances en los sistemas de almacenamiento en la nube y otras tecnologías de última generación que facilitan el flujo de la información y los suministros.

apretón de manos de trabajadores de reciclaje y economía circular

Fomentar la economía circular y aplicar sus principios

Los beneficios de la economía circular son muy amplios. Protege el entorno, reduciendo las emisiones de CO2 y minimizando el consumo de recursos naturales. Beneficia la economía local, fomentando modelos de producción basados por ejemplo en la logística inversa o la reutilización de residuos. Además, fomenta el empleo y estimula el desarrollo de un nuevo modelo industrial más innovador y competitivo.  

Repsol y la huella de carbono

Desde Repsol, consideramos que el sector energético tiene un papel determinante en el desarrollo de nuevos productos y servicios que favorezcan una transición energética eficiente y sostenible. Somos la primera compañía del sector comprometida con alcanzar cero emisiones netas en 2050. 

¿Qué hace Repsol para reducir su huella de carbono?

En Repsol vemos la descarbonización y el ecodiseño como una oportunidad para desarrollar negocios más rentables, para seguir creciendo y convertirnos en esta década en la empresa multienergía que la sociedad necesita para cubrir todas sus necesidades de forma sostenible. Para conseguirlo, hemos orientado nuestra estrategia, actividad e inversiones a nuevos y más exigentes planes de negocio alineados con el cumplimiento de los objetivos de cambio climático del Acuerdo de París para reducir a menos de dos grados centígrados el aumento de la temperatura del planeta.

En Repsol calculamos y reportamos la huella de carbono de nuestra organización, el 99% de las emisiones directas e indirectas están verificadas según EU-ETS o ISO 14064 y somos valorados favorablemete por CDP (Climate Dsiclosure Proyect, base de datos mundial utilizada por inversores) obteniendo valoración A-, por segundo año consecutivo, situada en la banda de Liderazgo, superando la media del sector O&G (B).

Además, en Repsol creemos desde 1992 en los proyectos de eficiencia energética, claves en la reducción de la huella asociada a las etapas de las que nosotros gestionamos la operación, estableciendo retadores planes de reducción en nuestros planes estratégicos Nuestro plan actual incluye la inversión de más de 400 millones de euros hasta 2025 para reducir 800.000 toneladas de CO2 y sentar las bases para transformar los centros industriales en instalaciones cero emisiones netas.

Además, calculamos la huella de carbono de nuestros productos. Analizamos el impacto de las etapas del ciclo de vida de cada producto siguiendo la metodología ISO 14067, un estándar internacional que valida la rigurosidad de nuestro trabajo de forma exigente. 

En el ámbito de la reducción de la huella de carbono de nuestros clientes, tenemos la ambición de producir 1,3 millones de toneladas en 2025 y más de 2 millones de toneladas en 2030 de biocombustibles sostenibles, apostando por un negocio de productos eficientes, orientado a la economía circular y a la producción de biocombustibles avanzados.

Te ayudamos a reducir tu huella de carbono

Recientemente hemos puesto en marcha una iniciativa voluntaria de compensación de emisiones, denominada Compromiso Cero Emisiones Netas, que gestionamos a través de nuestras innovadoras aplicaciones Waylet y Vivit. De esta manera, cada vez que un cliente reposte en una de nuestras más de 3400 estaciones de servicio y realice el pago a través de la aplicación Waylet, tendrá la opción de compensar el 100% de las emisiones de CO2 del consumo de ese carburante de forma voluntaria, a través de la colaboración en proyectos forestales.