¿Qué son los criterios ESG y por qué son importantes?

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Nos encontramos en un contexto donde ciudadanos, asociaciones, organizaciones e instituciones compartimos un mismo reto: ponerle solución al cambio climático. Para conseguirlo, una apuesta segura es la implementación de estrategias sostenibles, con el objetivo de preservar y respetar los recursos naturales del planeta. Sabemos que las decisiones de una corporación pueden tener un impacto positivo sobre el entorno y la sociedad en general. Por ello, es importante valorar cada acción de una empresa de una manera holística, es decir, como un todo, y no de manera individual. En este sentido, es conveniente que cada organización comunique su misión, visión y valores y facilite información objetiva y transparente sobre su actividad. 

En este nuevo contexto, los criterios ESG, en inglés ‘Environmental, Social and Governance’, (ambiental, social y de gobernanza) han adquirido una gran relevancia en los últimos años y han dado lugar a la figura del Inversor Socialmente Responsable. Es decir, los factores ambientales, sociales y de buen gobierno son los más valorados por los inversores actuales, más allá de los resultados financieros. No se trata de una moda, sino de la nueva conducta y preocupaciones del accionariado, que apuesta por empresas comprometidas con el medio ambiente, con la sociedad y con las buenas prácticas de gobierno corporativo. 

La primera de ellas engloba por tanto el efecto de la actividad de las empresas en la naturaleza. Las organizaciones no solo deben mitigar los posibles efectos negativos de su actividad, sino que también se les reclama emprender acciones que generen un impacto positivo directo como, por ejemplo, reduciendo la contaminación, la generación de residuos o la emisión de gases de efecto invernadero.

Con la segunda se analizan las relaciones con las comunidades donde la empresa tiene presencia, se evalúa si desde recursos humanos se está promoviendo la igualdad y diversidad entre las plantillas, además de la inclusión social. Estas acciones deben buscar la creación de un espacio saludable, tanto para el capital humano, como para la comunidad local en general.

Para terminar, el último área engloba todos los temas relacionados con el gobierno corporativo de la empresa, su propósito, su cultura, sus procesos de producción y su gestión. Por ejemplo, en esta área, el gobierno corporativo puede llevar a cabo las siguientes tareas: considerar la composición y diversidad del consejo de administración, elaborar un código ético y guía de buenas prácticas, chequear la cadena de suministro para garantizar su cumplimiento, y facilitar información fiscal transparente en sus cuentas y en toda la información pública.

El Banco Mundial emitió en 2008 el primer bono verde de la historia y en tan solo 10 años los criterios ESG movilizaron más de 500.000 millones de dólares por todo el mundo en inversiones sostenibles. Se desarrollaron gran cantidad de proyectos enfocados a energías renovables y eficiencia energética. También provocó grandes avances en materias como movilidad sostenible, agricultura e infraestructuras sostenibles. Y esto no acaba aquí, actualmente esta tendencia se centra en luchar contra los grandes problemas que nos encontramos hoy en día, como son: 

• La lucha contra el cambio climático a través de una reducción de la huella de carbono por parte de las empresas y una mejor utilización de los recursos naturales.
• Búsqueda de financiación para investigaciones contra el cáncer o el apoyo a los colectivos más vulnerables.
• Impulso a mejoras en aspectos sociales como la educación, la sanidad, la igualdad, etc. 

Además, según la investigación “Los factores ESG impactan en la relación rentabilidad riesgo” llevada a cabo por el Instituto Español de Analistas Financieros, concluye que “la toma en consideración de aspectos de sostenibilidad mejora la relación rentabilidad-riesgo de las carteras”. Podemos decir que las empresas que integran los criterios ESG y que están más comprometidas con la sociedad, obtienen una mayor rentabilidad y generan un impacto positivo sobre todas las partes implicadas.