Lo que el CO₂ puede hacer por el planeta

¿Volar un avión con CO₂?

El camino hacia la descarbonización pasa por reducir las emisiones de CO₂, pero también es posible aprovechar este gas como materia prima para fabricar otros compuestos.

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El CO_2, enemigo a batir en la lucha contra el cambio climático, se ha convertido en un aliado para frenar el calentamiento global.

El Acuerdo de París, firmado en 2015, persigue lograr cero emisiones netas en 2050. Un desafío al que la propia naturaleza puede ayudarnos.

Los bosques son aliados muy eficaces para reducir la huella de carbono de la atmósfera. Los árboles, al igual que las plantas, necesitan agua, nutrientes y CO₂. Absorben este gas y emiten oxígeno, como si fueran purificadores naturales. Y cada vez lo hacen mejor, porque cuanto más crecen, más dióxido de carbono absorben.

Lo mismo sucede con el mar y las plantas subacuáticas que acoge. De esta forma, bosques, mares y también suelos son capaces de absorber cerca del 50% de las emisiones de dióxido de carbono causadas por el ser humano. Esto es lo que conocemos como Soluciones Basadas en la Naturaleza. Pero aún hay más margen de mejora.

NET, la mejor estrategia para reducir el CO₂ en la atmósfera

Bajo las Negative Emissions Technologies o NET, se agrupan desarrollos tecnológicos para retirar CO₂ de la atmósfera que se basan en la propia naturaleza.

El último Informe sobre la Brecha de Emisiones 2020, enmarcado en el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), apuntaba a la importancia de la naturaleza como aliada para la descarbonización, pero introducía algo más: las Negative Emissions Technologies, más conocidas como NET

Uno de estos desarrollos está relacionado con las zonas forestales y con dos iniciativas concretas: la reforestación (repoblar zonas que han perdido vegetación) y la aforestación (plantar árboles donde nunca los hubo). A estas acciones hay que añadir el trabajo para conservar la masa forestal y la gestión de los bosques.

Si subimos un escalón de complejidad, hay que señalar dos soluciones NET que aumentan la eficiencia de lo que el entorno hace de forma natural. La primera es la fertilización de los océanos para aumentar el plancton vegetal que filtra el CO₂ en el medio acuático. Y la segunda es la meteorización mejorada, es decir, usar minerales que absorben CO₂ y lo transforman en otras sustancias cuando están en el agua.

Capturar y almacenar el CO₂ es posible gracias a las CCUS

Las tecnologías CCUS (Captura, Almacenamiento y Uso del Carbono, en inglés) permiten capturar el CO₂ y almacenarlo o bien utilizarlo como materia prima para fabricar, por ejemplo, combustibles sintéticos.

A las soluciones enfocadas a filtrar y absorber el CO₂ hay que sumar otros desarrollos más tecnificados.

En este punto destaca la tecnología de captura y almacenamiento de dióxido de carbono (CCUS, por sus siglas en inglés). Al capturar este gas, no solo se reduce su presencia en la atmósfera, sino que se abre la opción de almacenarlo o bien de utilizarlo como materia prima. Por ejemplo, para fabricar combustibles sintéticos, tal y como comenzará a hacerse en la refinería de Petronor de Bilbao, un proyecto pionero que estamos desarrollando.

“El despliegue de proyectos CCUS puede ser una contribución importante para descarbonizar el sector industrial europeo sin dañar la competitividad de nuestra industria, sometida a unas exigencias medioambientales mucho mayores que en otras regiones del mundo”, explica nuestro compañero Antonio López, gerente de Transición Energética y Cambio Climático de Repsol.

Gracias a la tecnología, ahora somos capaces de darle una segunda vida y convertir el dióxido de carbono en algo útil para la sociedad. Estas son solo algunas de sus aplicaciones:

Bebidas carbonatadas

Pone el gas en la cerveza y en los refrescos, o el agua con gas, que no es más que agua con CO₂.

Cemento y hormigón

El 5% de las emisiones mundiales de CO₂ se deben a su producción, por lo que, fabricarlo a partir de CO₂ capturado es una solución viable para descarbonizar este sector.

Un combustible derramándose de una botella

Combustibles sintéticos

Se está trabajando en combustibles de huella cero producidos con agua y CO₂ como únicas materias primas.

Asientos de coches y colchones

Se incorporará el CO₂ al proceso productivo de polímeros, materia prima esencial para una amplia variedad de aplicaciones.

En nuestro compromiso para reducir las emisiones de CO₂, contamos con un poderoso aliado: la propia naturaleza. Y gracias a las tecnologías CCUS podemos apoyarla directamente, o aprovechar sus principios y multiplicar sus ventajas. Todo suma en nuestros esfuerzos por lograr el compromiso de cero emisiones netas para 2050.

Conoce nuestro compromiso

Repsol te ayuda a reducir las emisiones de CO₂

Recientemente hemos puesto en marcha una iniciativa voluntaria de compensación de emisiones, denominada Compromiso Cero Emisiones Netas, que gestionamos a través de nuestras innovadoras aplicaciones Waylet y Vivit. De esta manera, cada vez que un cliente reposte en una de nuestras más de 3400 estaciones de servicio y realice el pago a través de la aplicación Waylet, tendrá la opción de compensar el 100 % de las emisiones de CO del consumo de ese carburante de forma voluntaria, a través de la colaboración en proyectos forestales.

¡Súmate al compromiso!