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Después de atravesar parajes secos y duros, el Dakar llega a la explosión de color y calor que supone la entrada en Mali. Es el momento de navegar por la sabana, de vadear ríos y de reducir la velocidad para atravesar los poblados que salpican la ruta. Aunque lo más duro ya ha pasado, no hay que descartar sorpresas provocadas por desorientación o accidentes, causados por el cansancio acumulado.
| Límites geográficos | Noreste: Argelia. Este: Níger. Sur: Burkina Faso, Costa de Marfil y Guinea. Oeste: Senegal y Mauritania. |
| Superficie | 1.240.192 km² |
| Capital | Bamako |
| División Administrativa | 8 regiones |
| Clima | El clima, excepto el Sahara, es cálido y seco. Temperaturas entre 24 y 32 °C en el sur, y más elevadas en el norte |
| Población | 11.716.829 habitantes. |
| Densidad media | 9,6 hab/km² |
| Religión oficial | Islam 90%, creencias tradicionales 9% y 1% cristianos |
| Idioma oficial | Francés |
| Lenguas cooficiales | Bambara y Songay |
| Moneda | Franco CFA |