Repsol YPF

Co paso do tempo, as fachadas das vivendas tenden a ensuciarse de maneira inexorable, o que supón un notable deterioro estético e un aparatoso e caro proceso de limpeza cando o aspecto do edificio chega a ser inaceptable. 

Por outra parte, a nube de contaminación que cubre ameazadoramente as grandes cidades, apreciable a simple vista en lugares como Madrid ou Barcelona, supón un grave problema de saúde pública ao propagar enfermidades respiratorias como o asma ou o cancro de pulmón. 

Investigación europea

Reunir nun material de construción para as vivendas a solución a ambos problemas, ou polo menos a mellor maneira de solucionalos, foi o obxecto de investigación de diversos laboratorios nun proxecto promovido pola UE. Trátase do proxecto PICADA (Photo-catalytic Innovative Coverings Applications for D-pollution Assessment), o que se pode traducir como “Aplicacións Innovadoras de Recubrimentos Fotocatalíticos para a Avaliación da Descontaminación”.

 Baixo este nome agrúpase un consorcio europeo formado por empresas privadas e institutos de investigación e o Centro Común de Investigación (CCR) da Comisión Europea que durante varios anos estivo desenvolvendo produtos que lograran cumprir eses mencionados propósitos. 

En que consiste?

En certa maneira, o funcionamento autolimpante e descontaminante dos materiais investigados sería parecido ao proceso de fotosíntese das plantas. Ao ser expostos á luz solar certos materiais de construción e revestimentos especiais que conteñen dióxido de titanio poden descompor, mediante a oxidación, diversos elementos contaminantes da atmosfera. Logo a auga de choiva encargaríase de eliminar da fachada o resultado sobrante dese proceso químico, denominado fotocatálise. 

Entre os materiais investigados atópanse algúns tan comúns como o xeso ou a escaiola, pero o resultado máis prometedor foi o do Tx Active. Trátase dun tipo de cemento recentemente comercializado por unha das empresas participantes no proxecto PICADA. Un dos experimentos realizados durante a súa investigación foi o de recubrir sete quilómetros dunha estrada en Milán con este material. O seu resultado non puido ser máis prometedor: rexistrouse unha redución de ata o 60% da concentración de óxido nitroso no nivel de rúa. 

De acordo a outros ensaios similares, considérase que a súa capacidade para reducir os contaminantes está entre o 20 e o 80% do total, variando en función das condicións atmosféricas e de radiación solar. Desta maneira, se unha cidade recubrise o 15% da superficie visible con produtos que conteñan Tx Active, estímase que se podería reducir a contaminación á metade. 

Presente e futuro 

De feito, este tipo de cemento xa foi empregado en edificios tan representativos como son a Basílica “Dives in Misericordia” en Roma, o “Hotel de Police” en Burdeos ou a nova sede de Air France no aeroporto Roissy-Charles de Gaulle en París. Naturalmente, e como non podía ser doutra maneira, este material tamén conta con algúns inconvenientes, principalmente o seu elevado prezo. O seu custo é polo menos seis veces maior que o do cemento convencional.

 Aínda que hai que ter en conta que só o hai que aplicar na capa máis superficial da fachada, polo que o incremento total do prezo da construción sería de apenas un 1%. Resulta razoable esperar, polo tanto, que o seu uso será cada vez máis estendido e que, nun futuro próximo, todos os edificios conten con el. 

Artigos relacionados

- Os coches reducen as súas emisións

- A casa bioclimática