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El proceso siderúrgicometalúrgico
La variedad de piezas que se utilizan en la actualidad, ha obligado a desarrollar un conjunto de procesos industriales con objeto de aumentar la calidad de los productos así como de abaratar los costes. En cada caso, es necesario utilizar el proceso para el que una pieza determinada, de un material específico, proporciona la mejor relación calidad-precio. Los procesos de conformado suelen clasificarse en función del tipo de energía puesta en juego, por lo que suele hablarse de procesos de conformado térmico y procesos de conformado mecánico.
En cualquier proceso se utilizarán ambos tipos de energía, pero una de las dos será preferente, lo cual no quiere decir que sea la más utilizada. Los procesos pueden ser en caliente o en frío: la palabra caliente o frío hace referencia a la temperatura del material a que se aplica. Cuando en un proceso se supera la temperatura de recristalización del material se habla de proceso en caliente, y cuando no se alcanza dicha temperatura se habla de proceso en frío. Si se trabaja por encima de la temperatura de recristalización de las aleaciones, éstas pueden deformarse plásticamente sin endurecerse. Esta capacidad de deformación es la que utilizan los procesos de conformado en caliente tipo forja, martillado, prensado, extrusión, laminado, forjado por impacto, formado por estampación, etc. Cuando el material se trabaja en frío, la deformación endurece el material, y se habla entonces de procesos en frío: forjado, laminado, estampado, estirado, extrusión, etc.
