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Soluciones para el sector cerámico con gas propano
De los procesos descritos en el capítulo anterior, el gas propano puede constituir la fuente de energía en cualquiera que implique calentamiento, y en concreto en las tres etapas: atomización, cocción y secado.
Las fuentes energéticas que son o han sido competencia del gas propano en el proceso cerámico son:
- El gasóleo
- La electricidad
- El gas natural
- El fuel-oil
- El carbón y otros combustibles sólidos
- Los calores residuales en procesos a baja temperatura (secado, precalentamiento,...).
Para determinados procesos cerámicos, algunas de esas fuentes de energía están descartadas. Por ejemplo, el fuel-oil y los combustibles sólidos se utilizan casi exclusivamente en la fabricación de materiales de construcción de cerámica roja (ladrillos, tejas, bovedillas,...), es decir, productos de bajo valor añadido por pieza. Allí se prima hasta tal punto el coste que se utiliza casi “cualquier producto barato que queme”.
Puede considerarse por tanto que la competencia directa del gas propano lo constituyen la electricidad y el gasóleo. El gas natural, por las tarifas actualmente existentes, desbanca al gas propano en este sector en aquellos lugares donde está económicamente disponible. Como regla general, en zonas donde hay gas natural, se puede afirmar, que el gas propano encuentra su sitio natural en industrias cerámicas de valor añadido medio o alto, con consumos inferiores a 100 Tm/año, en las que es elevada la inversión inicial de conectarse al gas natural.
En la fabricación de cerámica roja la competencia es el gasóleo, mientras que la electricidad es habitual en pequeños talleres de cerámica de artesanía, con consumos poco importantes.
