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El loft es una casa construida en una antigua fábrica, taller o espacio industrial que se caracteriza sobre todo por sus amplios espacios diáfanos y por su diseño minimalista. Su origen hay que buscarlo en las antiguas zonas comerciales e industriales de Nueva York, concretamente en el barrio del Soho, entre los años 50 y 70. Los artistas de la zona ocuparon entonces las fábricas, talleres y locales que se habían quedado vacíos y que tenían dos grandes ventajas: un alquiler asequible y espacios abiertos con mucha luz. Hoy en día es uno de los inmuebles más demandados.

Carácter industrial

Muchas ciudades europeas se han sumado a la iniciativa neoyorquina y han ido poco a poco transformando zonas industriales degradadas en nuevos espacios residenciales. Así, estas viviendas con techos altos que superan normalmente los 3,5 m² de altura, cuentan con la estética original de la antigua fábrica o taller; esto es, amplios ventanales y, generalmente, paredes de hormigón. 

Asimismo, se caracterizan por tener pocos tabiques y por la escasez de paredes o muros en su interior. En este sentido sólo se suelen levantar tabiques en los baños y en ocasiones en los dormitorios.

Este tipo de vivienda pretende mantener el aspecto industrial. Para ello intenta conservar los elementos estructurales originarios y mantenerlos a la vista: las vigas, los montacargas, el ladrillo visto o el acero inoxidable se convierten en elementos perfectos para la decoración del loft. El suelo puede ser de madera, barro cocido, cemento o tarima flotante, excepto en cocina y baños, donde se utiliza mármol o cemento pulido. 

La cocina modular, a modo de cocina americana, a veces esconde electrodomésticos y se encuentra integrada con el salón comedor sin la necesidad de dividir la estancia con un tabique. Suele caracterizarse además por decoraciones de estilo minimalista, con pocos muebles pero muy escogidos y un claro predominio de las líneas rectas. Se busca la máxima luminosidad dejando las zonas próximas a los ventanales libres y colocando estratégicamente algunas lámparas que potencian esa sensación.

Construcciones sostenibles

No siempre los edificios sostenibles con el aval de certificaciones sostenibles LEED de oro pertenecen a monstruosas construcciones. Este tipo de arquitectura respetuosa con el medio ambiente se esconde también en los espacios menos pensados. Dos ejemplos claros de esto son los siguientes:

Estudio Cherokee Recording Studios, en California
A la hora de pensar el proyecto de construcción de este loft, el estudio Pugh +Scarpa en colaboración con Rethink Development and Consulting tomaron en cuenta los materiales que conformaban el viejo edificio, paneles de madera entre otras cosas, reutilizándolos en la nueva construcción. Pero el loft no se limitó a un innovador diseño y a la utilización de materiales reciclados sino que también apeló a todos los sistemas sostenibles que hoy en día caracterizan a este tipo de construcciones. Así, el estudio cuenta con paneles fotovoltaicos, una fachada de aluminio reciclado, luces LED, un techo verde y un avanzado sistema de calefacción y aire acondicionado. Por otro lado, cabe destacar el completo aprovechamiento de la luz natural de cada una de las unidades a través de grandes ventanales.

House 007, en Arizona
Esta vivienda, diseñada por el arquitecto Rob Paulus, se encuentra instalada en el desierto sur estadounidense, en el Estado de Arizona. Una de sus particularidades más interesantes, es el hecho de estar pensada para hacer un máximo aprovechamiento del agua de las lluvias.

Así, su azotea esta conformada por conductos que llevan toda el agua a un contenedor especial. Todo con una capacidad de hasta 3000 litros de agua. El agua capturada se puede emplear para los usos de riego de los alrededores de la casa, y limpieza. 

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