Repsol YPF

Uno de los ingredientes básicos de los detergentes son los fosfatos, unas sustancias que al servir de alimento a las algas en aguas superficiales puede propiciar un aumento excesivo de su número -fenómeno conocido como “eutrofización”- y hacer peligrar a los peces y plantas acuáticas que vivan en ese ecosistema. Por ese motivo varios países europeos como Austria, suiza o Alemania han prohibido la comercialización de detergentes con fosfatos o bien limitado el porcentaje de este ingrediente que pueden llevar, con el fin de reducir la cantidad de fosfato que se acumula por efecto de los vertidos residuales en los ríos y embalses. 

Por otra parte, diversos componentes de detergentes y productos de aseo personal como champús pueden tener una duración muy larga una vez se convierten en vertidos, por lo que su acumulación en el ecosistema acaba siendo muy dañina. 

¿Qué productos escoger?

Ante esta situación, además de la legislación en temas medioambientales de cada país, los consumidores tienen en su mano la oportunidad de reducir el impacto ambiental de los residuos. Para ello basta con escoger en tiendas y supermercados productos ecológicos... ¿Pero cómo distinguirlos?

Un indicador fiable es la Etiqueta Ecológica Europea. Se trata de un logotipo con una flor que la UE otorga a aquellos productos que cumplen ciertas condiciones de protección del medio ambiente. Hay más de 250 productos que ya cuentan con ella, desde campings hasta productos de limpieza. Los detergentes ecológicos y biodegradables, así como otros productos de limpieza son una buena opción para los consumidores más responsables. 

La Ecobola

Pero además de los productos anteriormente citados hay uno que merece mención específica por su singularidad: se trata de la Ecobola. Consiste en una bola de cerámica que se introduce en la lavadora y permite prescindir del uso de detergente. Así de sencillo. Siendo usada diariamente su vida útil se estima en tres años, por lo que además de la considerable reducción de residuos contaminantes supone un gran ahorro para el consumidor. 

Aunque esas propiedades aparentemente milagrosas puedan resultar sospechosas, la explicación a tan excepcional funcionamiento tiene una base científica. Se halla en la capacidad para ionizar el agua de los materiales cerámicos que componen la bola. Esta alteración de la composición química del líquido elemento potencia su función de limpieza de la suciedad de la ropa y permite ahorrar hasta un 90% la utilización de detergente y un 100% de suavizante. Además al no contener detergentes evita irritaciones y alergias en la piel, elimina microorganismos, protege los tejidos e impide su decoloración y permite el uso de agua fría, con el ahorro energético que eso conlleva.

El mantenimiento de la bola es tan sencillo como ponerla al sol durante una hora al mes, con el fin de que pueda conservar sus propiedades. 

Algunas recomendaciones sobre la limpieza

En cualquier caso, al margen del producto de limpieza que se compre, es conveniente recordar unos sencillos consejos para disminuir el consumo y la contaminación a la hora de hacer la colada. 

Antes de lavar clasifica la ropa según los colores, tipos de tejidos y nivel de suciedad. Eso permitirá aprovechar las mejores condiciones de lavado, es decir, el programa, la temperatura y la dosis de detergente. Las prendas de color, las sintéticas y las poco sucias se pueden lavar a menor temperatura que las prendas blancas, las de algodón y las muy sucias. 

Y por último no es recomendable usar la lavadora con poca ropa. Algunas lavadoras consumen la misma cantidad de electricidad y agua independientemente de cual sea su carga, lo que acaba suponiendo un derroche. 

Artículos relacionados:

- Limpiadores de vapor 

- Las aspiradoras ecológicas