Repsol

- Per què té tantes xemeneies el Complex?

En realitat el Complex no té tantes xemeneies encarregades d'evacuar els gasos produïts per la combustió, sinó que sovint es confonen aquestes amb altres elements importants de les instal·lacions:

1. Torxes: Són un dels elements de seguretat activa més importants, ja que, a causa de les característiques dels productes gasosos amb què treballa la refineria, s'ha de disposar d'un sistema de sistema de seguretat, del qual formen part les torxes, per absorbir la descàrrega de les unitats productives de la instal·lació en situacions anòmales com pot ser una parada sobrevinguda o una fallada elèctrica. Sempre estan en funcionament, amb una flama pilot en marxa, i el fum que desprenen es dissol mitjançant vaporitzadors. Amb el sistema de torxes es compleix el que estipula el Reial decret 2085/1994, pel qual es modifica el Reglament d'instal·lacions petrolíferes.

2. Columnes: Són unes torres destinades als processos químics que transformen el cru en diferents components. Les més importants són les de destil·lació atmosfèrica, o topping, i la de destil·lació al buit, encara que moltes instal·lacions, com el Hydrocracker, les tenen.

3. Torres de vapor: Aquests conductes tan gruixuts només emeten grans núvols de vapor d'aigua, tal com el seu nom indica.

4. Xemeneies: Les autèntiques xemeneies del Complex són molt poques, ja que s'agrupen els fums de diferents instal·lacions mitjançant una xarxa de conductes cap a uns quants punts d'emissió.
Repsol té un total de vuit xemeneies al Complex. Quatre d'aquestes, visibles per la seva altura, pertanyen a etilè (una), a refineria (una) i a cogeneració (dues). Les quatre restants, que no són visibles des de l'exterior, pertanyen a forns. Al Complex s'ubiquen també instal·lacions d'altres empreses del sector químic.

- És normal que la torxa tingui flama?

Sí, és completament normal, ja que les torxes sempre tenen un pilot encès per a la crema controlada de gasos, encara que de vegades, durant el dia, aquest sigui imperceptible. El veritable problema s'originaria si la flama s'apagués, ja que es podria produir una ventilació de gasos tòxics o combustibles a l'atmosfera. Per evitar aquesta situació, a les sales de control vigilen sempre el pilot de les torxes.

- Per què es veuen més fums durant la nit?

La quantitat d'emissions a l'atmosfera no varia en tot el dia. Les emissions estan controlades a temps real per la Generalitat de Catalunya i la informació és publicada a la seva pàgina web

- Per què, de vegades, arriben més olors de Constantí de nit que de dia?

Per la seva orografia en una plataforma davant el mar, el Complex de Repsol i els pobles i ciutats adjacents estan subjectes a un règim específic de vents: durant el dia el vent bufa de terra cap a mar (de nord a sud), per la qual cosa l'aire allunya les possibles olors de Constantí; a la nit, el vent inverteix la seva orientació i, en ocasions, transporta olors fins al municipi veí.

- Cada quant temps es controla la salubritat de les aigües?

Cada dia es recullen mostres de l'extensa xarxa de drenatge d'efluents del Complex, s'analitzen i se'n controlen tots els nivells de components.

- Què es fa amb el sofre extret del petroli?

Aquest derivat del cru també té una utilitat, per la qual cosa s'emmagatzema per emprar-lo posteriorment en la indústria química. No és estrany veure acumulacions de sofre groc a la intempèrie a la zona d'emmagatzematge d'aquest material, ja que la seva insolubilitat avisa de qualsevol tipus filtració.

- Es deté el funcionament del Complex durant la setmana?

La feina a les instal·lacions està organitzada en torns, per la qual cosa la producció continua 24 hores al dia durant tot l'any. Els treballadors s'organitzen segons el sistema de rotacions europeu, completant torns de 2 dies de matí, 2 dies de tarda i 3 dies de nit, una mesura que afavoreix l'adaptació de l'organisme. Encara que durant el cap de setmana molts treballadors tinguin el dia lliure, un determinat nombre de professionals es queda al Complex per mantenir-ho tot en marxa i produir a ritme constant.

- Què es produeix a Repsol Tarragona?

Hi ha una gran quantitat de materials que surten d'aquestes instal·lacions, des d'hidrocarburs d'automoció fins als polímers compostos més moderns . Podreu trobar més informació a la secció Què s'hi produeix?

- D'on ve el petroli que es processa al Complex?

Encara que Repsol disposa d'una plataforma petrolífera a la Mediterrània molt propera a Tarragona anomenada Casablanca, és veritat que amb prou feines una mica més de l'1,2% del cru que es refina no procedeix d'aquesta zona. La majoria prové de l'Àfrica, a més d'Aràbia, Rússia, Mèxic i del mar del Nord.

- Quina quantitat de cru que arriba al Complex s'aprofita?

El 100%. El petroli és un material amb una quota de pèrdua zero, ja que tots els derivats tenen una funció específica. Els residus que es generen a la refineria no procedeixen directament del cru que s'utilitza, sinó d'altres elements que intervenen en la producció dels combustibles, com catalitzadors gastats o calç procedent de la filtració de l'aigua.

- Què són l'Upstream i el Downstream?

És una manera de dividir (en àrees) les fases o etapes en què es treballa a la indústria petroliera. La primera comprèn tots el processos previs a la refinació del cru, com l'exploració, la perforació i l'extracció, mentre que la segona comença amb la refinació i continua amb altres processos clau, com per exemple el tractament químic, l'emmagatzematge, la distribució i fins i tot el màrqueting. Repsol Tarragona té totes dues divisions, formades pel Complex, les instal·lacions portuàries i la plataforma petrolífera de Casablanca.