Repsol YPF

El préssec és una fruita originària de la Xina, on poden trobar-se referències al seu cultiu amb 3.000 anys d'antiguitat. Mitjançant les rutes comercials per les muntanyes es creu que van ser portats a Pèrsia i cap el 330 aC van arribar a Grècia. Al llarg de l'edat mitjana el seu cultiu es va estendre per tot Europa i el segle XIX ja s'havia expandit totalment.
 
Al seu país d'origen era considerat com un símbol de longevitat a causa de les seves propietats, ja que té un efecte antioxidant, pràcticament no té greixos, és baix en proteïnes i, en contrapartida, conté sucres que li aporten el seu sabor dolç, fibra que millora el trànsit intestinal i un elevat contingut en aigua que assoleix el 87%.
 
Consum i preparació
A l'hora de comprar-los, convé fixar-se en el color, perquè és un bon indicador de la seva maduresa i també que les peces no tinguin podridures o alteracions. Si els fruits no són encara madurs del tot, convé deixar-los a temperatura ambient o també es poden conservar a la nevera durant alguns dies, separats d'altres productes que puguin alterar-ne la seva aroma, i sense apilar-los perquè no es danyin. De qualsevol manera, convé treure'ls del frigorífic, com a mínim una hora abans de menjar-los, per poder degustar-los crus i amb tot el seu sabor.
 
Els préssecs són molt versàtils. Poden degustar-se sols i al natural, afegits en amanides, especiats o acompanyats de pernil. Una recepta molt fàcil són els préssecs de tonyina al caviar: ompliu els préssecs en almívar de tonyina, ruixeu-los de salsa rosa i decoreu-los amb caviar o similar. Una vegada preparats, cal deixar-los al frigorífic unes dues hores abans de servir-los. És un entrant que conquereix per la barreja de sabors dolços i salats.
 
A vegades es cuinen i així s'utilitzen per preparar guisats, flamejats o al forn. Però també poden trobar-se com a part de farcits de verdures amb cereals com l'arròs o el blat de moro. En algunes receptes, com el magret d'ànec rostit se sol acompanyar d'un puré de préssec, que s'elabora triturat amb el seu propi suc de cocció compost de sucre, aigua i una mica de canyella en branca. Pot ser guarnició en sopes fredes de poma i amb ells s'elabora també una exquisida sopa gelada de préssecs i maduixes.  Es fa un xarop amb aigua i sucre glacé, i es deixa coure en infusió amb una branca de menta fresca, i es deixa refredar. D'altra banda, s'escorren les maduixes i s'afegeix el seu almívar al xarop aromatitzat amb la menta. Les maduixes es trituren amb la batedora, afegint-hi el suc de la llimona, i s'incorporen al xarop. Per finalitzar, els préssecs tallats a cubs s'aboquen a la sopa de maduixes junt amb unes fulles de menta tallades a la juliana i se serveix molt freda.
 
Saboroses postres
Però si en alguna cosa poden trobar-se els préssecs preparats d'innombrables formes és en saboroses postres. Una de les més famoses és el préssec Melba, dedicat a la famosa cantant d'òpera i consisteix en un préssec fresc, escaldat lentament en almívar i servit amb gelat i puré de gerds frescos. Amb ells també s'elabora el san francisco, un còctel sense alcohol que combina suc d'aquesta fruita junt amb taronja, llimona i poma. Macedònies, en almívar, compotes... les opcions són interminables, sense oblidar les tradicionals orellanes, (préssecs secs) o els licors. S'utilitza també per a l'elaboració de púdings de fruites i farcit de pastissos en forma de melmelada o confitura. La melmelada es prepara trossejant les peces i col·locant-les per capes en una cassola, en la qual s'alternen amb sucre. Es deixen macerar unes tres hores i després es couen durant uns 25 minuts, remenant amb una cullera de fusta, perquè no s'enganxin al fons, de manera que quedi un puré espès i fi alhora. Estarà a punt quan es quedi enganxada als dits. Després s'ha de deixar refredar.
 
El sorbet i el gelat de préssec resulten molt delicats i subtils. Per al sorbet, es barreja suc de préssec amb el de taronja i el sucre i s'afegeix suc de gerds i de llima. Es remena bé i s'introdueix al congelador fins que comenci a gebrar-se. És important remenar cada cert temps perquè el sucre no quedi al fons del recipient. Se serveix en copes altes o gots de tub. Unes altres postres són els bunyols de préssec. Es tallen en petits trossos i es deixen macerar en rom. En un altre recipient es prepara una massa espessa amb farina, llet, sal i llevat i s'hi afegeix el préssec macerat, i es barreja bé. Es prepara en forma de petites boles i es fregeix. Finalment se serveixen empolvorats amb sucre glacé.