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Recuperación de gas de antorcha en la Refinería de La Plata (Argentina)

El proyecto de recuperación y utilización de gases de antorcha en la Refinería de La Plata (Ensenada, Provincia de Buenos Aires) reduce las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de combustibles fósiles empleados para la generación de calor de proceso, reemplazándolos por gases residuales que, normalmente, se queman en las antorchas.

En la 33ª Reunión de la Junta Ejecutiva del MDL fue aprobada la nueva metodología NM0192, propuesta por YPF S.A. como AM0055 “Baseline and Monitoring Methodology for the recovery and utilization of waste gas in refinery facilities”. Esta era la primera metodología aplicable a actividades de proyecto desarrolladas en refinerías existentes dirigida al desarrollo de usos alternativos del contenido energético de los gases residuales que son quemados en antorcha.

También es importante resaltar que la Junta Ejecutiva del MDL utilizó algunos elementos de la metodología AM0055 en el desarrollo de la ACM0012 “Consolidated baseline for methodology for GHG emission reductions waste gas or waste heat or waste pressure based Energy system”, ampliamente utilizada en el desarrollo de proyectos.

Otra evidencia de la importancia de la metodología AM0055 es que, después de su aprobación, la Junta Ejecutiva del MDL aprobó la AMS-III-P “Recovery and utilization of waste gas in refinery facilities”, basada íntegramente en la metodología presentada por YPF S.A. Actualmente existen cuatro proyectos en el mundo que se están desarrollando aplicando esta metodología.

El proyecto desarrollado en La Plata fue aprobado por una Entidad Operacional Designada en el proceso de validación, y ha obtenido la Carta de Aprobación emitida por la Oficina Española de Cambio Climático. El proyecto solicitó registro a Naciones Unidas en diciembre de 2009 y fue aprobado en 2010 como MDL, convirtiéndose en el primer proyecto de este tipo aprobado a nivel mundial. El proyecto permitirá una importante reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (aproximadamente 200.000 toneladas de CO₂/año) provenientes del aprovechamiento de unos gases residuales del proceso, los cuales antes eran quemados en la antorcha. El uso de dicho gas en equipos de la refinería desplaza en parte el uso de los combustibles gas natural o fuelóleo.