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Tipos de nubes

Las formas de Nubes Altas, incluyen:

- Cirros (Ci): nubes separadas de apariencia delicada y fibrosa, generalmente de color blanco y a menudo con forma de briznas largas y delgadas; pueden mostrar una distribución irregular en forma de líneas paralelas, tanto rectas como sinuosas, y compuestas enteramente de cristales de hielo. Cuando los cirros cubren el cielo, se prevé una inestabilidad gradual a ocurrir en el curso de las 12 a 24 horas siguientes.

- Cirrocúmulos (Cc): son las menos comunes de los 10 géneros principales que existen. Son nubes cirros en forma celular, compuestas de pequeños copos blancos o masas globulares muy pequeñas, dispuestas en grupos, líneas u ondulaciones. Frecuentemente aparecen junto con los cirros, prediciendo normalmente la aproximación de tormentas y cambios meteorológicos a ocurrir en las siguientes 12 horas.

- Cirroestratos (Cs): un velo blanquecino muy fino que a veces da al cielo una apariencia estriada, que frecuentemente produce un halo alrededor del Sol o la luna. Los cirroestratos suelen presentarse después de los cirros, anunciando la proximidad de una tormenta o un frente cálido que resultará en malas condiciones meteorológicas.

Las Nubes Medias o Intermedias, incluyen:

- Altocúmulos (Ac): un pintoresco tipo de nube de estructura cumuliforme, que se presenta en forma de capas o masas onduladas y planas dispuestas en grupos, líneas u ondas. Presenta copos medianos con ondulaciones o estrías y son de base ancha. A veces las nubes individuales se encuentran tan cercanas que juntan sus bordes. Suelen preceder al mal tiempo producido por lluvias o tormentas.

- Altoestratos (As): se asemejan a un cirroestratos denso, sin el fenómeno del halo, como una delgada capa gris; son planas y sin rasgos particularmente distintivos. A veces, es posible ver el Sol o la luna a través de ellas. Son generalmente seguidas de precipitaciones procedentes de nubes estratiformes, entre 6 y 12 horas más tarde.

Entre las Nubes Bajas se incluyen:

- Estratos (St): una capa plana y uniforme que se asemeja a una neblina grisácea suspendida en el aire. En otoño e invierno las capas de estratos pueden permanecer en el cielo durante todo el día, mientras que durante la primavera y el principio del verano aparecen al amanecer dispersándose durante el día. Indican condiciones favorables.

- Estratocúmulos (Sc): es un tipo híbrido de nube y uno de los más comunes, siendo una capa o áreas de nubosidad estratiforme compuesta de masas o copos ondulados bastante grandes; es suave y gris con algunas zonas más oscuras, dispuestas en grupos, líneas o cilindros alargados. Estos cilindros a menudo están muy próximos unos de los otros, por lo que se confunden los límites de cada uno. Siendo estratocúmulos, rara vez aportan lluvias, a menos que se tornen en nimboestratos.

- Nimboestratos (Ns): nube estratiforme, casi uniforme, dispuesta en capas de color gris oscuro, de carácter amorfo. Usualmente producen lluvias en verano y primavera o nevadas en invierno. Es posible que muestren un aspecto estriado debido a los diferentes grados de opacidad y las variaciones de color.

Las nubes de desarrollo vertical, incluyen:

- Cúmulos (Cu): una nube espesa y aislada, generalmente asociada a buen tiempo aunque puede producir chubascos y tormentas si existe humedad alta y fuertes corrientes ascendentes. Los cúmulos tienen una base horizontal y en la parte superior, protuberancias verticales de gran tamaño. Muestra fuertes contrastes de luz y sombra cuando el Sol la ilumina de un lado.

- Cumulonimbos (Cb): son las nubes de tormenta. Fuertes masas de desarrollo vertical muy marcado que se elevan en forma de montañas o torres. Su cúspide tiene una textura fibrosa, a menudo con forma de hongo de grandes dimensiones y algunas veces alcanzan la estratosfera. Normalmente producen lluvia, nieve, granizo o tormentas eléctricas con rayos.

Muchas veces es posible identificar la situación actual o futura del tiempo a través del análisis del tipo de nubosidad y su cobertura; por ejemplo: las cirrus son nubes de buen tiempo y usualmente indican un frente en aproximación; las cumulonimbus son indicadores de movimiento ascendente significativo (debido al aire superficial cálido y húmedo en ascenso que luego se condensa) dando paso al desarrollo de tormentas eléctricas (convección); las stratus son buenos indicadores del acercamiento de precipitaciones continuas.

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