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Ciclones tropicales
Ciclón Tropical es un término general que se refiere a cualquier ciclón de escala sinóptica no frontal, originado sobre las aguas tropicales o subtropicales, que presenta una convección organizada y una circulación ciclónica caracterizada por vientos de superficie.
Es una de las tormentas más temidas que existen, constituyendo una clase especial de grandes sistemas de vientos en rotación. Provocan lluvias torrenciales y crean graves problemas particularmente en las comunidades de tierra firme cercanas a los cursos de agua.
Poseen características únicas de circulación, completamente distintas de los sistemas ciclónicos típicos de latitudes medias, los tornados de menor escala, las trombas marinas y los remolinos de polvo.
Existe una gran variedad de perturbaciones que dan origen a un ciclón tropical, pero en realidad menos de un 10% se convierte finalmente en ciclones, ya que la combinación necesaria de elementos para su formación, es relativamente inusual.
Una vez formado, se mantiene por la extracción de calor latente del océano a alta temperatura y la transferencia de calor a las bajas temperaturas dominantes en la alta troposfera de las zonas tropicales. Los vientos de la superficie giran centrípetamente y en sentido ciclónico, adoptando una forma circular cerca del centro. Los patrones de nubosidad y lluvia son distintivos en cada tormenta, pero en general existen bandas en forma de espiral en el vórtice externo, en tanto que la lluvia y los vientos más intensos ocurren en la pared del ojo de la tormenta. Los ciclones tropicales pueden algunas veces moverse en una trayectoria muy errática, pero en general lo hacen de este a oeste en los alisios y ligeramente hacia el polo; luego es posible que vuelvan a “curvarse” hacia los vientos occidentales de las latitudes medias y se dirijan nuevamente hacia el este. (Escenario comúnmente conocido como “recurvatura”).
No todos los ciclones tropicales siguen esta trayectoria, muchos se disipan después de desplazarse sobre tierra firme o sobre una región montañosa en los trópicos, y un número menor de ellos se disipa sobre los océanos tropicales.
Existen siete cuencas o áreas oceánicas del mundo en las que se forman ciclones tropicales. Sin embargo el nombre que reciben estos fenómenos atmosféricos depende de la región del mundo en que se forman.
